23歳の夏、私の人生は大きく変わりました。

きっかけは、全米ナンバー１のマーケティングコンサルタント、ジェイ・エイブラハム氏との出会いです。

彼は、フォーブス誌から米国トップ３のビジネスコンサルと称され、起業たちの間では、マーケティングの神様と呼ばれています。また、年間2000万円するジェイのコンサルティングには、世界中から著名な起業家や経営者たちが列をなして受けに来きます。ビジネス界で伝説と言われる人物です。

さて、私が初めてジェイに会った時、私は日本の大企業の社長の通訳として同室していました。

私なんかがジェイの様な人に話しかけられることはないだろう思っていたのですが、そんな私の予測を裏腹に、ミィーティング後、ジェイは部屋にいた私の方を見て、「あなたのは夢はなんですか？」と質問をしました。

アジア人は欧米では童顔に見られてしまします。そのため、当時の私は、よく中学生に間違えられていました。

きっと、ハイレベルなビジネスセッティングに不釣り合いな若さの少女がいたので、気遣って話しかけてくださったのかもしれません。

しかし、学歴０、しかも、これまで複数の人から、面と向かって「君には価値がない」と言われた経験すらある私は、そもそも、ジェイに話しかけられたこと事態に驚き一瞬固まりました。

また、正直なところを言うと、当時の私はアメリカで生計を立てることに精一杯で、その先に繋がる明確な夢を持っていませんでした。

しかし、目の前のジェイがあまりにもかっこよく、私は思わずこう言い放ってしまいました。

『いまは学歴も経験もないけれど、いつか私もジェイのようなマーケティングコンサルタントになり人々の人生を変えたいです！』

さて、当時の私は最低賃金で働いており、教材を買うお金すら持っていませんでした。

それを察したジェイは、オフィスに置いてあった、両手で抱えきれないほどの本を私に手渡してくれました。

そして、数百万円もの市場価値がある彼が販売している教材の数々を私に渡すよう秘書に指示し、私の方を向いてこう言いました。

「まずは、これらを読んでビジネスの基礎を学びなさい。それが終わったら、毎月私の時間を３０分、貴方の学習の為に提供しましょう。私はやる気がある若者のあなたの成功を心から願っています。」

市場で彼の１時間は最低でも数百万円という価格で取引されています。

そんな人物から直接マーケティングを学べるというチャンスをもらえ、信じられない気持ちでいっぱいでしたが、彼は本当に私と毎月３０分話す時間を設けてくれました。そしてそれだけではなく、著名な起業家達が世界中から集まる彼のプライベートのマスターマインドグループや実際のコンサルにも私を見学者として招き、直接多くの事を教えてくれたのです。

ある日、私はジェイに「なぜ世界的大物の貴方が、私のような無名で学歴もない若者の為にここまで親身になって助けてくれるのですか？」と以前からずっと疑問に思っていた事を聞きました。

すると彼はこう答えたのです。

「私も若い頃は色々な人に助けられ、そのおかげで今こうして成功する事ができているんです。他人の助けなしで成功できる人間などいない。」

そして、彼は私の目を見てこう言いました。

「私はあなたの可能性を心から信じています。私は貴方の事を信じているのです。正しい環境に身を置けば、人には何事も達成可能だという事を知ってほしい。」

そして彼はこう続けました。「私は以前、日本でよくセミナーを行っていたのだけれども、日本という美しい国を知れば知るほど日本の若者の自殺率の高さに胸を痛めてやまない。大きな可能性を秘めている若者が、希望を見出せなくて自ら命を絶っているという事実は悲しみでしかない。だから、もし君のような情熱に溢れた若者に自分の知識を提供する事で、君が将来成功し、夢を叶え幸せになり、それによって何らかの価値を周りにも与えることができる人間となってくれると、私はそれだけですごく幸せなのです。」

これが、私の人生にミッションを与えてくれた瞬間です。

「自分もいつか自分の能力を使って、周りの人に与えることができる人間になりたい。出会った人を、情熱と成功に満ち溢れた人生に導ける卓越した人物になりたい。」という、起業家として人生をかけて取り組みたい夢ができたのです。

人生という壮大な旅の中で、他人と違う感性や、大きな夢を持っていると、時に自分が小さく感じ将来が不安になることがあります。

私自身、なかなか自分の狭い価値観から抜けられず、アメリカに来て、何度も自分の可能性を疑い、何度も落ち込み、何度も諦めそうになってきました。周りに理解してもらえない時、自分の事を信じるのは難しいです。そんな時、私は幸運にもジェイとの出会いで大きく変わることができました。

自分を信じ、自分の最善を心から願い導いてくれる素敵なメンターとの出会い、そして、辛い時もお互いを支え合える仲間に囲まれたポジティブな環境は、夢を叶えるためだけでなく、豊かで幸せな人生を実現する上で必要不可欠です。

NLBメンターシップクラブでは、そのような自己成長のためのポジティブな環境を提供すると同時に、将来、昔の自分のように行き詰まっている人を助けることができる各業界のリーダー的人材が育つといいなと思って運営しています。

そして、メンターシップクラブへの参加に関係なく、縁があり、このサイトを読んでくださっているみなさんには、『起業する』という同じ道を進んでいる仲間がいるんだという事、そして自分の成功を心から願い、力を貸してくれる人がどこかに必ずいるんだという事を忘れずに、誰に何と言われようと夢に向かって前進してほしいなと思います。

人生一度きりですから、挑戦せずに後悔するより、失敗しても挑戦して学びを得る方が良いです。失敗しても経験を得て成長できている時点で、もうそれは失敗ではありません。

私自身、そんな気持ちで日々アメリカで挑戦を続けています。そしてこれからも、ミッションと情熱を忘れずに、このコミュニティーがNLBメンターシップクラブへの参加を決意してくださった皆さんにとって、自分を信じる勇気を取り戻せる場所、自己実現に向けて前進するための勢いを加速できる場所となるように日々運営していきます。